Synopsis/contenu du film :

En juin 2016, Paris et sa banlieue ont été confrontées à une crue exceptionnelle de la Seine, atteignant 6,10 mètres et causant des dégâts évalués à 1,5 milliard d'euros. Cette crue rappelle la grande crue de 1910, qui est restée dans les mémoires comme la première crue de la Seine à avoir été filmée. Bien que celle-ci ait été beaucoup plus importante elle pose la question des réponses qui seraient apportées actuellement pour faire face à une telle crise. C’est ce que tente de faire ce film documentaire en suivant au jour le jour les actions qui sont censées être mises en place par tous les acteurs concernés au cours d'une montée de la Seine durant 9 jours pour finalement atteindre le pic observé en 2010.

La Seine atteignant son pic à 8.60 m le neuvième jour déclencherait l’état de catastrophe naturelle. Plus d'un million de personnes se retrouveraient sans électricité et l'inondation toucherait 500 communes et 5 millions de personnes. La phase de décrue s'étalerait sur plusieurs semaines car en moyenne la crue descend 3 fois moins vite qu'elle ne monte. La priorité est alors de rétablir les infrastructures dans le bon ordre et aussi rapidement que possible. On estime que les dégâts s'élèveraient à 20 à 30 milliards d'euros, avec un fort impact national, puisque la crue toucherait la capitale. L’impact sur le patrimoine serait aussi très conséquent.

Le film se termine en expliquant que ce n’est pas la montée qui doit fait peur mais sa durée car il s'agit de maintenir les institutions en fonctionnement durant toute la crise. La difficulté est de revenir rapidement à la normale. Le film montre donc que le risque est clairement identifié et qu'il faut s'y préparer.

Analyse critique

Le documentaire cherche à sensibiliser le public aux risques d'inondation auxquels Paris est exposé en mettant en lumière la crue centennale de 1910 et en montrant les conséquences qu'aurait une crue similaire de nos jours. Ce pari est réussi dans la mesure où ce docu-fiction mêle adroitement des images d'archives, des images de la crue de 2016, des images de synthèse (différentes vues des monuments iconiques de Paris pour différents niveaux de crue), et des reconstitutions des mesures envisagées à différents niveaux de crise (par exemple fermer le RER C, installer des pompes dans le métro, entourer les bouches de métro de murs maçonnés, etc), Il offre un aperçu détaillé des mesures d'anticipation, de préparation et de réponse mises en place par les autorités et les organismes impliqués.

Il montre, de manière très réaliste, comment les infrastructures et les réseaux de communication seraient affectés par la crue. Le film évoque également un certain nombre de problèmes auxquels on aurait pas forcément pensé, comme le sort des 1000 bateaux-logements de la capitale, la question de l'évacuation et du traitement des déchets, ou des produits toxiques stockés dans les usines. Ceci dit le documentaire se concentre principalement sur les dysfonctionnements collectifs. Il s'attarde moins sur les communautés qui seraient impactées.

Le réalisateur a déjà plusieurs documentaires à son actif. Il a déjà réalisé une docu-fiction sur le même sujet en 2014 sur la grande crue de 1910, ce qui lui apporte une certaine crédibilité sur le sujet. Comparé à celui de 2014, le documentaire de 2017 est davantage une anticipation réaliste sur la bases de connaissances scientifiques actuelles.

Si le pari du film de sensibiliser le public à la possibilité d'une crue majeure de la Seine est tenu, il ne discute que très peu les causes de cette crue, en particulier celles qui relèvent des actions humaines et du changement climatique. Il ne met également pas suffisamment l'accent sur les solutions et les stratégies pour réduire les risques d'inondation à l'avenir et présente des solutions curatives mais pas préventives à ce problème. Quelques éléments sur les relations entre inondations et changement climatique auraient utilement enrichi la compréhension du spectateur.

Bien qu'il présente une succession de mesures planifiées pour répondre à chaque niveau de la Seine et à ses impacts correspondants, le film prévient néanmoins que l'apparente rationalité et efficacité des mesures mises en place ne doit pas nous tromper en véhiculant l'idée que tout serait 'sous-contrôle'. Au contraire, il souligne que malgré les outils dont nous disposons nous avons du mal à évaluer nos vulnérabilités et qu'il y a de nombreux paramètres que l'on ne maîtrise pas.

En résumé si ce film ne prétend pas aborder toute la complexité des causes et des conséquences d'une crue exceptionnelle de la Seine, son réalisme rehaussé par d'excellentes images de synthèse frappantes parvient à nous faire prendre conscience de l'ampleur de la catastrophe que représenterait une crue similaire à celle de 1910.